Análisis: así se prepara Guyana para su nuevo boom petrolero en la frontera con Venezuela
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La cuenca del río Orinoco es la misma región geológica que le dio a Venezuela sus reservas de petróleo crudo. En diciembre de 2019, Exxon Mobil hizo su primera cosecha de petróleo crudo de las aguas guyanesas y Guyana se situó en el precipicio de la gran riqueza petrolera y los lujos que conlleva.
Aparaajita Pandey* | Financial Express
En 2015, Exxon Mobil descubrió por primera vez las reservas de petróleo crudo frente a las costas de Guyana. En términos geológicos, uno diría que el país es parte del cinturón del Orinoco. La cuenca del río Orinoco es la misma región geológica que le dio a Venezuela sus reservas de petróleo crudo. En diciembre de 2019, Exxon Mobil hizo su primera cosecha de petróleo crudo de las aguas guyanesas y Guyana se situó en el precipicio de la gran riqueza petrolera y los lujos que la acompañan. Guyana todavía está esperando.
A medida que la nación de 750,000 personas reconoció la magnitud del descubrimiento de más de 8 mil millones de barriles de reserva de petróleo crudo, el país comenzó a atraer la atención internacional. Centros comerciales con multiplexes, PricewaterhouseCoopers, la firma consultora internacional que estaba planeando montar sus oficinas, Gordon Ramsey vio la oportunidad de otro restaurante y la ciudad petrolera escocesa de Aberdeen estaba preparada para convertirse en el gemelo de la ciudad petrolera de la capital de Guyana, Georgetown.
Sin embargo, todos estos acontecimientos han sido detenidos por el estancamiento político en el que Guyana ha estado desde sus elecciones nacionales en marzo de este año. La política guyanesa se ha mantenido marcadamente dividida a lo largo de las demarcaciones étnicas de la sociedad. Dicha división étnica no es exclusiva de Guyana y se refleja en su vecina caribeña Surinam y también en Trinidad y Tobago, casualmente también países ricos en recursos de petróleo crudo, aunque uno más que el otro. Estos abismos profundos en la sociedad guyanesa se pueden atribuir a su legado colonial. Las dos comunidades distintas en Guyana son las personas de origen africano cuyos antepasados fueron traídos como esclavos, representan aproximadamente el treinta por ciento de la base de votantes. Luego está la comunidad de origen indio cuyos antepasados fueron contratados como mano de obra contratada la abolición de la esclavitud; representan el cuarenta por ciento de los votos. La tercera comunidad de importancia estadística es la del pueblo indígena de Guyana y su participación del diez por ciento en la política generalmente se considera un voto decisivo.
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La política y la sociedad de Guyana han permanecido segregadas desde la era colonial, la violencia generalizada entre las comunidades india y africana inmediatamente después de su independencia de los británicos también fortaleció la idea de contrariedad entre las dos comunidades y el tema continuó en los patrones de votación hasta la fecha. Los guyaneses tienden a votar en base a las identidades de su comunidad en lugar de a la política, ciertamente no es un defecto de carácter exclusivo de los votantes guyaneses; pero tiende a tener un impacto amplificado en la política de un país que se encuentra al borde de una ganancia inesperada del petróleo crudo.
Las elecciones nacionales de marzo llevaron a la formación de un gobierno de coalición con la Asociación para el Partido de Unidad Nacional y el Partido de la Alianza para el Cambio. Alliance for Change es un partido político relativamente nuevo que intentó escapar de la política comunitaria y fue percibido como el comienzo de un nuevo tipo de política, lejos del redil ideológico colonial. Sin embargo, una vez que Alliance for Change se unió a Partnership for National Unity para formar la coalición APNU-AFC, su percepción social se deterioró rápidamente. El ex general del ejército David Granger se declaró presidente de la nación y se apresuró a lanzar una estrategia para el desarrollo que incluía el establecimiento de un fondo de seguridad social para el pueblo guyanés basado en la inminente riqueza petrolera similar a la del fondo noruego de seguridad social basado en su riqueza petrolera.
Sin embargo, el éxito de Granger fue de corta duración. Pronto se descubrió que la victoria de la coalición APNU-AFP había sido declarada antes de que terminara el conteo de votos. Como la oposición exigió un recuento de votos y los tribunales decretaron un recuento, la coalición comenzó a desmoronarse. Ahora ambas partes han declarado la victoria, y Guyana ha sido testigo de la peor violencia étnica en décadas.
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A medida que el estancamiento político se prolonga, se hace más claro que la ganancia inesperada de la fortuna petrolera es una oportunidad que nadie quiere perder. Guyana ya ha comenzado a ignorar sus exportaciones tradicionales de azúcar, oro y bauxita. Como los trabajos están desapareciendo de las minas y las plantaciones de azúcar no son rentables, la gente todavía está esperando que aparezcan empleos en la industria del petróleo; sin embargo, la inestabilidad política y la incapacidad de los líderes para llegar a una solución está empujando los empleos del petróleo crudo más allá del alcance del pueblo de Guyana.
La «maldición holandesa» que ha azotado a las naciones en el pasado, a menudo ha llevado a la ruina de las economías y, posteriormente, a la destrucción de las sociedades una vez que han cosechado los beneficios de sus recursos, parece haber llegado a Guyana mucho antes de lo habitual. A medida que los guyaneses se dan cuenta de que sus segregaciones anticuadas se interponen en el camino de las perspectivas fecundas, el país podría abrirse a nuevas oportunidades.
*Candidato a doctorado en el Centro de Estudios de Canadá, Estados Unidos y América Latina en JNU y profesor asistente en la Universidad de Amity, NOIDA.
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